Atacarán riesgos de desastres en cantón josefino
San José 5 de mayo de 2010 – El cantón central de San José iniciará un proceso para capacitarse y prepararse ante posibles desastres, lo que mejorará la atención de los casi 400 mil habitantes del municipio ante situaciones de emergencia. Para ello el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) firmó este miércoles un acuerdo de cooperación con la Municipalidad de San José y la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE). El proyecto también contará con el apoyo del Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres Naturales en Centro América (CEPREDENAC). El proyecto evaluará el riesgo urbano en el cantón central de San José, así como las experiencias en la atención a diversas emergencias sucedidas en los últimos años. Además del municipio de San José, participan de la iniciativa del PNUD otras zonas urbanas de Tegucigalpa, San Salvador, Santa Tecla, Ciudad de Guatemala y La Habana, además de otras ciudades como Quito, Guayaquil, Bogotá, La Paz, Lima y Caracas. Luiza Carvalho, Representante Residente del PNUD explicó que este proyecto, además de identificar riesgos, realizará una propuesta para atenderlos y apoyará la creación una red latinoamericana para compartir y aprovechar las experiencias y conocimientos de los municipios participantes. Los recientes desastres en Centroamérica demuestran que el riesgo urbano está aumentando muy rápidamente, y ello se debe principalmente a un rápido crecimiento no planificado de las zonas urbanas. Esta es una región que históricamente se ha visto afectada por desastres de diversos tipos y magnitudes, que han generado además de grandes pérdidas materiales, la muerte de un promedio anual de 5000 personas en los últimos 25 años. Johnny Araya, Alcalde de San José, dijo que “los anillos de miseria que han crecido en torno a las grandes ciudades, carentes de planificación, de servicios públicos y de infraestructura básica, representan una bomba de tiempo en nuestras manos, por lo que se hace urgente la adopción de medidas preventivas de largo alcance”. La Ing. Vanessa Rosales, Presidenta Ejecutiva de la CNE señaló que el proyecto busca fortalecer las alianzas estratégicas entre los municipios de diferentes países de Centroamérica y las Comisiones de Emergencia para reducir el riesgo en zonas urbanas. En el caso particular de Costa Rica, es un esfuerzo para desarrollar estrategias y programas orientados hacia la reducción del riesgo urbano mediante el intercambio de experiencias que la Municipalidad de San José ha venido promoviendo en la temática de prevención. Estudios recientes han determinado que a pesar de los muchos esfuerzos hechos en la región, los desastres han aumentado progresivamente durante las últimas tres décadas a una tasa del 5% anual. Como ejemplo de esta afirmación, algunas cifras de CEPREDENAC muestran que en la década de 1970 a 1980 ocurrieron 101 eventos catastróficos. Esta cifra fue 4 veces más alta para los siguientes 20 años (entre 1980 y 2000 se registraron 418 eventos catastróficos en sucesión). De acuerdo con las estimaciones económicas de esta misma instancia, entre 1970 y 2002, las pérdidas económicas generadas por desastres alcanzaron los 10 mil millones de dólares estadounidenses. Más aún, durante los últimos 23 años, la región tuvo pérdidas anuales promedio de 318 millones de dólares. Además de la identificación de riesgos y el intercambio de experiencias, el proyecto apoyará el análisis de casos exitosos para su replicación y fortalecerá las capacidades internas de las municipalidades participantes para dar mejores respuestas a la atención de riesgos y emergencias. Asimismo presentará un proyecto para la reducción de riesgos detectados a partir de las capacidades y los vacíos identificados en cada región.
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